'Entre tonos de gris' de Ruta Sepetys

Título: Entre tonos de gris (Between Shades of Gray)

Autor: Ruta Spetys

Editorial: Maeva (2011)

Año de publicación: 2011

Páginas: 288
Precio: 16,90 euros 

"Me sacaron de casa en camisón. Si echo la vista atrás, me doy cuenta de que todas las señales de lo que iba a ocurrir estaban ahí: las fotos de familia ardiendo en la chimenea, mi madre cosiendo por las noches la plata y sus mejores joyas en el forro de su abrigo, y papá que no volvió del trabajo."

Así comienza Entre tonos de gris, y es Lina, una chica de quince años, quien nos cuenta la historia. Nos encontramos en 1941 en Lituania, la vida de Lina hasta el momento ha sido de lo más apacible: en el seno de una familia acomodada, rodeada del cariño de sus padres y de su hermano pequeño Jonás, prepara su ingreso en una prestigiosa escuela de arte, para seguir los pasos de su pintor preferido, Munch. Sin embargo, la invasión soviética a su país, rompe su mundo: su padre, un profesor universitario, ha desaparecido, y ella, junto a su madre y su hermano, son detenidos y deportados. A partir de este momento comenzará un infernal viaje hacinados en trenes, hacia campos de trabajos forzados en Rusia, llegando a Siberia e incluso al durísimo Polo Norte. Son 440 días en los que Lina, su familia, y las personas que van conociendo en el camino, deberán tratar de sobrevivir al hambre, el frío y las enfermedades como mejor puedan. Y aunque se trata de una obra de ficción, el libro incluye un par de mapas en los que podemos ver la distancia tan grande que tuvieron que cubrir muchas familias, que sí que vivieron en realidad lo que nos cuenta la protagonista.

Mapa aproximado para que os hagáis una idea de la distancia que recorren los personajes

Normalmente cuando pensamos en la II Guerra Mundial, lo primero que nos viene a la mente es el terror nazi. Sin embargo, la Rusia soviética, con Stalin al frente, cometió auténticas matanzas y deportaciones masivas de los países que iba invadiendo, como en este caso, con Lituania. La autora consigue con una prosa muy fluida y sencilla, y a través de los ojos de una niña, transmitirnos todo el horror que estas personas tuvieron que vivir, despojadas de sus casas y de su vida, y tratados de la manera más inhumana posible, deportados a miles de kilómetros de su hogar, separando familias que no volverían a reencontrarse jamás, y provocando miles de muertes. A pesar de que la historia nos la cuenta una chica de quince años, no deja de ser por ello muy dura y no suaviza nada los horrores que tuvieron que pasar. Hay momentos realmente tristes, aunque también es cierto que la determinación de Lina y otros como ella por sobrevivir, y en especial por dejar testimonio de lo que sucedió y que no se olvide jamás, es admirable. También hay motivos de esperanza, a través de sus dibujos, Lina deja testimonio de todo lo que ve y además, consigue pasar al papel toda su frustración y expresar todo lo que no puede decir en voz alta.

Niños deportados de los Estados bálticos

La realidad es que durante mucho tiempo se han silenciado estos episodios de la historia de los Estados bálticos, invadidos por la Unión Soviética (Lituania, Letonia y Estonia). La autora nos cuenta en una nota final que los que sobrevivieron al exilio en Siberia y pudieron volver en la década de 1950, tras pasar en el exilio entre 10 y 15 años, encontraron que los soviéticos habían ocupado sus casas y que incluso habían adoptado sus nombres y apellidos para poder quedarse con sus pertenencias. Ellos, sin embargo, fueron tratados como criminales y se les obligó a vivir en áreas restringidas bajo la vigilancia de la KGB. Si hablaban de su experiencia iban a la cárcel o eran deportados de nuevo a Siberia. La autora señala que se calcula que Stalin asesinó a más de veinte millones de personas, y que los Estados bálticos perdieron más de un tercio de su población durante el exterminio soviético. En 1991 recuperaron su independencia, y tras leer la novela, se comprende un poco mejor por qué estos países ansiaban tanto su libertad. Durante la ocupación soviética se intentó que perdieran totalmente su identidad, tanto su idioma, cultura como tradiciones, fueron sustituidas por la imposición de la lengua y cultura rusas. No es de extrañar, por tanto, que hoy en día sea tan importante para ellos reafirmar su identidad.

Ruta Sepetys 

Ruta Sepetys, nacida en Michigan (Estados Unidos) es hija de un refugiado lituano que tuvo que escapar con sus padres a través de Alemania, para dar a parar a un campo de refugiados, mientras que muchos miembros de su familia fueron deportados y encarcelados. Entre tonos de gris es su primera novela, y trata de ser un homenaje a su padre y a las miles de víctimas de la región báltica. La autora se ha documentado en profundidad, de hecho, viajó un par de veces a Lituania donde recopiló información, se entrevistó con miembros de la familia de su padre, con supervivientes de las deportaciones y de los gulags, psicólogos, historiadores y funcionarios del Estado. Algunas de las situaciones que narra en la novela las ha sacado de las experiencias reales de las personas a las que entrevistó.