"Dream Street, 31" de Lisa Jewell

Dream Street, 31 de Lisa Jewell es un libro refrescante y muy entretenido, perfecto para éstos días de verano. Su protagonista es Leah, quien siente una gran curiosidad por el extravagante edificio que hay frente a su casa. En él conviven una serie de personajes a cual más extraño: Toby, un poeta desaliñado e introvertido dueño de la casa, que decidió compartirla con otros artistas cuando su mujer se divorció de él al poco de casarse; Ruby, una cantante sin éxito que vive de los hombres con los que se acuesta y del dinero que le saca a Toby; Con, un joven al que Toby sacó de la calle, y su madre Melinda, quien le abandonó cuando era pequeño; y Joanne, una extraña mujer que cambia de aspecto cada poco tiempo y de la que nadie sabe nada. Todo cambia cuando Gus, uno de los inquilinos de 97 años, muere y le deja una fortuna en herencia a Toby con la condición de que debe comenzar a vivir su propia vida, para ello deberá vender la casa y echar de ella a todos sus inquilinos. Una tarea nada fácil, en la que le ayudará su nueva amiga Leah. Lo mejor de la novela son sin duda sus variados personajes, ir conociéndoles es todo un placer, pues acaban convirtiéndose casi en personas reales. Es especialmente divertido ver los desesperados esfuerzos de Toby por intentar quitárselos de encima. Si tuviera que ponerle alguna pega al libro diría que el final es excesivamente predecible, desde la primera página ya sabes cómo va a acabar y quizá que le sobra un poco de romance y optimismo exacerbado, pero también es cierto que esta clase de libros son así. Para pasar un buen rato es perfecto, es entretenidísimo, se lee en un suspiro y es muy divertido. Sin duda lo recomiendo para éstos días de calor.

"Federico Fellini, el circo de las ilusiones" en Caixaforum

"No quiero demostrar nada, lo que quiero es mostrar". Federico Fellini

Hay veces que entre la maraña de artistas y creadores surge alguien especial, alguien que desde la primera mirada ya sabemos que no es como todos los demás, su genialidad brilla con luz propia. Fellini es un genio y sus películas quedan grabadas en la retina para siempre.


Caixaforum nos adentra en el personalísimo mundo felliniano con la muestra "Fellini o la fábrica de imágenes" que puede verse hasta el próximo 26 de diciembre. Más de cuatrocientas obras entre fotografías, fragmentos de sus películas, documentales y entrevistas, dibujos del propio Fellini, revistas y periódicos de la época, conforman una muestra volcada en lo visual.


Las explicaciones en cada sala son pormenorizadas, y nos ayudan a entender un poco mejor ese particular mundo: el circo, la prostitución, la alta sociedad italiana, la iglesia y todo un repertorio de personajes extravagantes. Los objetos son, algunos de ellos muy conocidos, otros, son verdaderas piezas de coleccionista, por lo que se logra el equilibrio perfecto: los más entendidos encontrarán joyas únicas, y los que se inician en el mundo de Fellini, hallarán todas las claves para adentrarse en su universo.


Y entre todos ellos, él, uno de los mejores y más elegantes actores que ha dado el cine de todos los tiempos. Marcello Mastroianni, el alter ego de Fellini en muchas de sus películas, el Marcello hastiado de todo en la Dolce Vita o el director sin ideas de 8 y medio.


Y ella, Giulietta Masina la mujer de Fellini durante 50 años, separados únicamente al morir ambos con muy pocos meses de diferencia. La pizpireta Gelsomina de La Strada o su imponente presencia en Las noches de Cabiria.


Sólo puedo decir una cosa, se ame con pasión a Fellini como es mi caso, o sea el primer acercamiento a su obra, al salir de la muestra es inevitable no sentir una gran necesidad de ver todas y cada una de sus películas.

El libro del cementerio de Neil Gaiman

Estoy éstos días de lecturas ligeritas, entre el calor y que ya sólo me quedan seis días para irme de vacaciones (¡siii!), estoy un poco perezosa para lecturas más sesudas. Como me gustó bastante Coraline, de la que ya hablé aquí en su momento, me apetecía leer alguna otra novela de su autor, Neil Gaiman. El libro del cementerio es una novela más larga y algo más compleja que la anterior, aunque ambas coinciden en crear un mundo mágico y algo tétrico plagado de personajes originales. La novela cuenta cómo una noche el malvado hombre Jack asesina a una familia al completo, tan sólo se escapa el bebé que consigue llegar hasta el cercano cementerio donde los espíritus de los muertos deciden adoptarle y darle la ciudadanía del cementerio. Para que los que le persiguen no puedan encontrarle, le ponen el nombre de Nadie Owens (Nad) y le educan en todo lo que éstos peculiares fantasmas pueden: atravesar paredes, desaparecer, crear miedo... Pero el niño va creciendo, y también sus ganas de ver mundo. Lo mejor de la novela son sus disparatados personajes, el autor nos va presentando a los habitantes del cementerio y contándonos cómo fueron sus vidas y su muerte, y cómo cada cual tiene sus manías y peculiaridades dependiendo de la época en la que vivió. Destacan Silas, el tutor de Nad, un extraño personaje que no está ni muerto ni vivo, y la bruja Liza, que se convierte en una de sus mejores amigas, de la que tenéis una ilustración abajo. Los dibujos que acompañan al texto son realmente bonitos.

Sin embargo, y pese a lo que pueda parecer por estar ambientado en un cementerio, el libro no es de miedo ni presenta escenas truculentas, al contrario, el eje central del mismo es el amor que todos los habitantes del cementerio le profesan a Nad, y cómo le enseñan que la vida es lo más maravilloso que hay en el mundo y que debe disfrutar de ella. La lectura es ágil y sencilla, el libro está lleno de seres fantásticos que viven en un mundo paralelo al de los mortales y presenta a la muerte no como algo que debamos temer sino como un final a una vida en la que se abren miles de posibilidades.

'Ghirlandaio y el Renacimiento en Florencia' en el Museo Thyssen-Bornemisza

Hasta el 11 de septiembre podemos hacer un breve pero intenso viaje a la Florencia Renacentista del siglo XV si nos acercamos al Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, allí se expone estos días la muestra 'Ghirlandaio y el Renacimiento en Florencia'.

El retrato de Giovanna degli Albizzi Tornabuoni, Domenico Ghirlandaio (1489-1490)

Tomando como excusa 'El retrato de Giovanna degli Albizzi Tornabuoni', la imagen que sirve para representar la colección del museo de pintura de Maestros Antiguos, nos sumergimos en la vida de la época a través de cuadros, libros de oraciones ilustrados, joyas, esculturas y documentos.

Libro de horas (1485)

Giovanna se casó con 18 años con Lorenzo Tornabuoni, heredero de una influyente familia vinculada a los Médicis, tras el nacimiento de su primer hijo Giovannino, Giovanna murió al año siguiente con 19 años por complicaciones de su segundo embarazo. Fue entonces cuando se le encargó a Ghirlandaio que realizara su retrato póstumo.

Arcón nupcial (último cuarto del siglo XV)

La muestra gira en torno a este cuadro. Podemos ver manuscritos que pertenecieron al padre de Giovanna; un libro en el que se registran los gastos de su boda y el ajuar de la novia; diversos retratos ejecutados por Ghirlandaio; joyas y lujosos muebles; tablas que decoraban los aposentos de la pareja; pinturas, esculturas y manuscritos que se encontraban en los palacios de las ricas familias florentinas; obras de otros maestros como Botticelli, Verrocchio o Perugino; libros de horas creados para Lucrezia y Maddalena de Médicis o imágenes religiosas.

Sandro Botticelli y Bartolomeo di Giovanni, El banquete en el pinar: tercera escena de la historia de Nastagio degli Onesti (1483)

Una preciosa muestra que nos lleva atrás en el tiempo, a los fastuosos palacios de Florencia, a una época de esplendor y lujo, pero también de grandes artistas, en la que se recuperó la perspectiva, la profundidad o las dimensiones que se perdieron durante la época de oscuridad del medievo.

Cristo varón de dolores, Domenico Ghirlandaio(1480-1490)

Damon el retorno de L.J. Smith aprovecha el éxito de la serie The vampire diaries

Leerme éste libro ha sido un auténtico suplicio, me costado mucho, me he aburrido mortalmente y no veía el momento de terminarlo. Os parecerá extraño, porque para llegar al quinto libro de ésta saga he tenido que leer los cuatro anteriores, que sí que me gustaron, aunque he de reconocer que no es de las sagas de vampiros que más me han gustado. Los libros tienen como protagonista a Elena, la típica chica norteamericana muy popular en el instituto que sale con muchos chicos pero que siente que le falta algo. Vive con su tía y su hermana pequeña desde la muerte de sus padres en un accidente de coche, y todo parece de lo más monótono en su vida, hasta que un día llega al instituto un chico misterioso llamado Stefan Salvatore del que se enamora. Al mismo tiempo, en la población empiezan a sucederse una serie de extraños ataques, y es que Stefan y su hermano Damon son vampiros, y aunque Stefan se alimenta de animales, Damon en un vampiro sanguinario y cruel que sólo quiere vengarse de su hermano, porque ambos estuvieron enamorados de una vampiresa durante la época del Renacimiento italiano que murió al pelearse ellos por ella, y que extrañamente es idéntica a Elena. Los libros hasta ahora venían siendo bastante entretenidos, no muy largos y se leían en un suspiro, la típica lectura para pasar el rato.

El problema es que la autora, L.J. Smith escribió la saga Crónicas vampíricas (en realidad The vampire diaries, que tiene más sentido con el contenido del libro, ya que los protagonistas anotan todo lo que les pasa en sus diarios) en los años 90: Despertar, Conflicto, Furia e Invocacion, que en su momento pasaron algo desapercibidos. La cuestión es que en 2009 se lanzó una serie de televisión basada en éstos libros que ha tenido bastante éxito. Aunque la serie es muy diferente a los libros, si tengo que elegir, me gusta más que los libros, ya que la serie es más sangrienta y refleja a los vampiros como malvados y sedientos de sangre, incluso el protagonista Stefan que intenta no atacar a seres humanos y alimentarse de animales, no puede evitar a veces que salga la bestia interior. Los personajes secundarios están mucho más trabajados que en los libros, y aparecen muchas tramas secundarias nuevas de lo más entretenidas.



A raíz del éxito de la serie, y principalmente del personaje de Damon, interpretado por el actor Ian Somerhalder (al que recordaréis por la serie Perdidos en el papel de Boone), la autora ha decidido retomar la saga y escribir tres libros más con Damon de protagonista. Lo malo al hacer ésto es que se nota demasiado que lo ha hecho por ganar más dinero y no por mejorar la saga. Damon el retorno es larguísimo y aburrido a más no poder, pero lo peor de todo es que la autora lo ha escrito pensando continuamente en la serie de televisión, y al hacerlo, hay incoherencias respecto a los libros anteriores, porque como ya he dicho, la serie y los libros son bastante diferentes. Además, la historia que en un principio era sobre vampiros, comienza a desvariar y aparecen ángeles, demonios y multitud de seres extraños, si el tema vampírico siguiera presente no me importaría, pero en este libro el hecho de que Damon y Stefan sean vampiros no tiene ninguna importancia en la trama.


Otro fallo es que en los primeros libros Damon era una fuerza sobrenatural muy malvada, de hecho no aparece hasta bien comenzada la saga, sin embargo, en éste libro le han convertido en sensiblero y enamoradizo, y yo ya estoy bastante cansada de los vampiros buenos, ¡quiero que vuelvan los malos de los clásicos! Así que si queréis probar con la saga, os animo que leáis los cuatro primeros e ignoréis éste y los que vengan, yo no pienso leer ya ninguno más, me ha parecido una total pérdida de tiempo. Y es más, si tenéis que elegir, os recomiendo que en vez de leer los libros sigáis la serie, muchísimo más entretenida y con el aliciente del guapísimo Ian Somerhalder y sus diabólicos planes para hacerle la vida imposible al soso y ñoño de su hermano.

She's a rainbow - The Rolling Stones

Una de mis canciones favoritas de The Rolling Stones, buenrrollismo hippy para comenzar el fin de semana.

Ella es un Arcoiris

Viene en colores por todos lados
Peina su pelo
Es como un arcoiris
Llegan, colores en el aire
Oh, Por todos lados, viene en colores

Viene en colores por todos lados
Peina su pelo
es como un arcoiris
Llegan, colores en el aire
oh, por todos lados, Viene en colores

¿La has visto alguna vez vestida de azul?
Ves el cielo frente a ti
Y su rostro es como una vela
de un blanco tan claro y pálido
¿Has visto a una dama mas bella?

¿La has visto toda dorada?
Como una reina en los viejos tiempos
Ella dispara sus colores alrededor como
una puesta de sol desapareciendo
¿Has visto a una dama mas bella?
Viene en colores por todos lados
Peina su pelo
Es como un arcoiris
Llegan, colores en el aire
Oh, por todos lados viene en colores

Es como un arcoiris
Llegan, colores en el aire
Oh, por todos lados viene en colores

El retrato de una dama de Henry James

El retrato de una dama de Henry James es uno de esos libros que aparecen siempre en todas las listas en las que se recopilan "las mejores novelas" de todos los tiempos. Después de haberla leído, puedo decir que no me extraña que esté considerada una de las mejores novelas jamás escritas, James consigue trasladarnos sin ningún problema al siglo XIX y nos presenta unos personajes que se vuelven tan reales como si fuesen de carne y hueso. Isabel Archer es una joven norteamericana que se traslada a Inglaterra donde viven sus tíos adinerados, allí, además de trabar un profundo afecto a sus tíos, se hace inseparable de su primo Ralph Touchett, quien sufre una enfermedad crónica que le impide trabajar. Su tía quiere que Isabel conozca Europa y que se relacione con la alta sociedad, unos planes que finalmente no saldrán como la anciana mujer esperaba. Isabel tendrá que decidir entre tres pretendientes que quieren casarse con ella: Caspar Goodwood, un honrado empresario que la sigue desde Norteamérica; lord Warburton, un miembro de la aristocracia inglesa; y Gilbert Osmond, un norteamericano que vive desde hace años en Italia dedicado a la pintura, y que tiene una encantadora hija, Pansy, a la que han estado educando en un convento. Lo mejor de la novela sin duda son las descripciones, con Isabel viajamos por Londres, Paris, Florencia o Roma, como si realmente estuviéramos contemplando éstas ciudades con ella. Los personajes son tan reales que al cerrar el libro nos apena dejarles, además de los que ya he comentado destaca el personaje de Henrietta Stackpole, la amiga periodista de Isabel, que tiene que enfrentarse a los prejuicios machistas por su profesión y ansias de libertad, o la señora Merle, una mujer intrigante que tendrá mucho que ver con el futuro de Isabel. Si bien la acción de la novela es más bien lenta, ocurren pocas cosas y éstas transcurren a un ritmo pausado, las chispeantes conversaciones son las que dan agilidad a la lectura, son especialmente divertidas aquellas en las que los ingleses critican a los norteamericanos, y viceversa, mostrando la cantidad de prejuicios que tienen tanto unos como otros. Es interesante además ver la diferencia tan grande que existía en la época entre una Norteamérica más moderna, en la que las mujeres trabajaban, no existía aristocracia y había una moral más relajada, y el antiguo continente, que todavía respiraba un ambiente rancio y anticuado en sus costumbres.

Henry James nació en Nueva York en 1843, y murió en Londres en 1916, pasó la mayor parte de su vida en Europa, por lo que finalmente decidió nacionalizarse británico, algo que sus compatriotas de la época no vieron con buenos ojos. Además de El retrato de una dama, destacan entre sus obras Daisy Miller, Las bostonianas o las genial Otra vuelta de tuerca, una obra maestra de las novelas de terror, en la que se revisa de una manera muy novedosa el tema de los fantasmas, incluyendo el factor psicológico que tan popular se ha hecho después.



Existe una adaptación cinematográfica de la novela, llevada a la pantalla en 1996 por Jane Campion y protagonizada por Nicole Kidman y John Malkovich que vi en su momento y no me interesó mucho, de hecho, una vez leída la novela he podido comprobar que la película no tiene mucho que ver con el libro y que se pierde lo esencial del mismo. Por eso, si podéis elegir, os recomiendo que os quedéis con el libro.

El libro de la selva de Rudyard Kipling

La fotografía ha sido tomada en Gata (Cáceres)

Después del "mal trago" pasado con Lluvia Negra de Masuji Ibuse, un libro que me ha gustado muchísimo pero que te deja con una gran sensación de tristeza, me he lanzado a una lectura que sube el ánimo a cualquiera: El libro de la selva de Rudyard Kipling, un clásico que a la vez es divertido y se lee en un suspiro. Muchos conoceréis ya la historia de Mowgli (que significa ranita, el nombre que le pone su madre loba por no tener nada de pelo), quien queda al cuidado de los lobos tras haber sufrido sus padres un ataque del temible y malvado tigre Shere Khan. Mowgli es criado por los lobos y educado por el maestro oso Baloo y por la pantera Bagheera. El libro es todo un tratado sobre la amistad, la vida en familia, el trabajo en equipo, la solidaridad y muchos otros valores que se nos van presentando a medida que el niño-lobo va completando su aprendizaje. Lo mejor del libro es que los animales no están humanizados, al igual que sucede en otro gran libro en el que los protagonistas son los animales, como es La llamada de lo salvaje de Jack London, aunque en esta ocasión hablan, pero lo hacen en un idioma propio, totalmente incomprensible para los humanos no iniciados, y sus comportamientos son de animales, sus intereses principales son la caza y la supervivencia en la selva. Aunque El libro de la selva se presenta tradicionalmente como una novela infantil-juvenil puede leerse y sobretodo disfrutarse a cualquier edad, las aventuras de Mowgli atrapan a cualquiera, y Kipling nos transmite totalmente el amor que muestra por la naturaleza y la vida salvaje.


Rudyard Kipling nació en Bombay en 1895 y murió en Londres en 1936, a pesar de sus orígenes Indios, su educación fue eminentemente británica y defendió los principios del imperialismo. Publicó El libro de la selva en 1894, y aunque recibió numerosos galardones a lo largo de su vida como el premio nacional de poesía Poet Laureateship, la Order of Merit y el título de Sir de la Order of the British Empire, los rechazó todos, aceptando sólo el Premio Nobel de Literatura que le fue concedido en 1907. Kipling fue el primer escritor británico en recibir este galardón.



Mucha culpa de las ideas preconcebidas que se tienen acerca de El libro de la selva, como el considerar que se trata de una obra dirigida a los niños, la tiene la adaptación que Disney hizo de ella en 1967. En ésta se han suprimido algunas de las escenas más duras del libro, las más violentas y las que casan más con el espíritu de la selva, aún así no reniego de ella, es más, me parece una gran película y es una de mis favoritas de la factoría Disney.

Air Doll de Hirokazu Kore-Eda, una fábula sobre la soledad en las grandes ciudades

Por fin he podido ir al cine a ver Air Doll del director japonés Hirokazu Kore-Eda, y ya he tardado, porque tenía muchísimas ganas de ésta película desde hacía tiempo. A pesar de las altas expectativas no me ha defraudado en absoluto, me ha gustado muchísimo, diría incluso que ha sido de las películas que más me han gustado en lo que llevamos de año. He reído, he llorado, me ha sorprendido y me ha hecho reflexionar, y he salido del cine con la sensación de haber sido un dinero muy bien gastado, algo que no siempre sucede. La película nos habla de la soledad en la que viven muchas personas en las grandes ciudades, y cómo esa soledad se acaba convirtiendo en un círculo vicioso que les impide darse cuenta de lo hermosa que es la vida a la que están renunciando. Air Doll está protagonizada por una muñeca hinchable que vive en un piso de Tokio con un hombre de mediana edad que suple su soledad con ella. Un día, la muñeca cobra vida y adquiere alma, como acaba de nacer, el mundo es totalmente nuevo y sorprendente para ella, así que decide explorarlo y dejarse fascinar por lo que encuentra. La protagonista es la actriz coreana Du-na Bae, quien consigue una actuación de lo más creíble en su paso de muñeca de plástico a ser humanizado. A su alrededor hay algunos secundarios realmente increíbles que se anteponen a la protagonista que está deseando disfrutar de la vida: una joven bulímica que se refugia de su soledad comiendo y vomitando compulsivamente; una mujer obsesionada con el paso del tiempo y que prueba toda clase de aparatos y pastillas para no envejecer; un anciano que ya no tiene con quien hablar; una mujer madura que vive de lo que hacen los demás porque ella no tiene vida propia... La muñeca conoce el amor y el dolor de la mano de un joven que la quiere por lo que es, y no por tratarse de un sustituto de otra persona como hace el resto. El final es realmente sorprendente e impactante, y destacan a lo largo de la película algunas conversaciones que dan muchísimo en qué pensar. Me quedo con los versos del poema "La vida es" del poeta japonés Yoshino Hiroshi, que el director usa en la película: "La vida parece estar construida de forma que nadie pueda vivirla solo".

Lluvia Negra de Masuji Ibuse

Lluvia Negra de Masuji Ibuse es una novela extremadamente dura que relata el horror que vivieron las personas afectadas por la bomba atómica lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima por los americanos al final de la II Guerra Mundial. A través de tres personajes, Yasuko, y sus tíos con los que vive, asistimos a los momentos previos al lanzamiento de la bomba, el momento mismo del horror y sus consecuencias posteriores. Yasuko es una joven en edad de casarse, pero ya ha visto cómo varios de sus compromisos eran rotos por la familia del novio al descubrir que ella vivió el horror de Hiroshima, éstos temen que sufra el "mal de la radiación" o que no pueda tener hijos. En estos momentos, Yasuko vive ilusionada el compromiso con un joven de buena familia y posición social. Para evitar que vuelvan a romper, su tío decide recopilar su diario y el de su sobrina, así como notas de su mujer, y mandarlo a esta familia, para que sean conscientes de que Yasuko no está enferma, ni siquiera lo está su mujer, el único afectado por la bomba fue el tío que no puede trabajar a causa de las secuelas: se le aflojan y caen los dientes, le aparecen erupciones cada vez que hace esfuerzos, o el pelo se le cae a puñados.


A través de éstos tres personajes y otros que irán apareciendo a lo largo de la novela, vamos conociendo de primera mano cómo fueron aquellos días y en qué grado afectó a los habitantes de Japón. Si ha habido algo que me ha gustado especialmente de la novela, es que el acercamiento a esta tragedia se hace a través de los ojos de los ciudadanos de a pie, los que realmente sufrieron. El libro es muy duro porque no escatima en detalles escabrosos, por otra parte necesarios, como la descripción de cientos de cadáveres abrasados por las calles o las secuelas de la radiación. Sin embargo, el autor trata todos estos horrores con suma sensibilidad, sin demorarse en ellos más de lo necesario, el estilo sobrio y sencillo es realmente lo que nos horroriza, ya que Masuji Ibuse nos describe las situaciones sin intervenir ni opinar, tan sólo apuntando los hechos. Llama la atención también cómo el resto de japoneses no afectados marginaban a los enfermos, tanto porque éstos no podían trabajar y los tachaban de vagos, como por miedo al contagio. Es curioso también, cómo en los primeros días del lanzamiento de la bomba, nadie sabía de qué se trataba, aún no se conocía lo que era una bomba nuclear, por lo que los médicos no sabían cómo tratar esta nueva enfermedad, y los que no murieron en el acto, fueron haciéndolo en días posteriores.


Masuji Ibuse nació en el distrito de Kamo (Hiroshima), por lo que conoció directamente la tragedia. El autor recopiló testimonios, cartas y diarios reales para documentarse y poder contarnos esta historia necesaria, especialmente, para que no se olvide y no vuelva a producirse una barbarie semejante. Por este libro Masuji Ibuse recibió el Premio Noma y La orden al Mérito Cultural, el más alto honor que puede obtener un autor japonés. El libro fue adaptado al cine por Shohei Imamura, el director de la maravillosa Balada de Narayama, en 1989.



Los ataques sobre Hiroshima y Nagasaki fueron ordenados por el presidente norteamericano Harry Truman, el sw Hiroshima tuvo lugar el 6 y el de Nagasaki el 9 de agosto de 1945. Se estima que hacia finales de 1945, las bombas habían matado a 140.000 personas en Hiroshima y 80.000 en Nagasaki, aunque sólo la mitad había fallecido los días de los bombardeos. Desde entonces, se han producido muertes por leucemia y distintos cánceres asociados a la radiación, así como malformaciones en los bebés nacidos posteriormente, todavía siguen muriendo personas a causa de la bomba. Seis días después de la detonación sobre Nagasaki, el 15 de agosto, Japón anunció su rendición incondicional, haciéndose formal el 2 de septiembre con la firma del acta de capitulación, con lo que se dio fin a la II Guerra Mundial. Todavía hay opiniones encontradas, los hay que defienden que sin esta intervención militar, no se habría podido dar fin a la guerra. Por otro lado, están los que la consideran una medida desproporcionada y afirman que el ejército japonés se encontraba muy debilitado y que el fin de la guerra hubiera estado próximo sin necesidad de acabar con tantas vidas humanas.

Un japonés, un hindú y una bonita portada

Y eso que me había prometido a mí misma no comprar más libros hasta terminar la pila que me está esperando, pero no he podido resistirme. Cada uno de éstos libros me ha costado 5,95 euros en el Corte Inglés (sin ánimo de querer hacer publicidad), y como veis son de tapa dura y tienen una muy buena encuadernación. Está claro, no podía dejar pasar ésta oportunidad. Dos de ellos los he cogido por estar ambientados en mis países literarios favoritos: Japón y la India; el tercero ha sido más bien un encaprichamiento con su portada.

- La casa de té de Ellis Avery: soy un poco reacia a leer libros sobre Oriente escritos por occidentales, pero no paraba de ver éste libro por todas partes y me había llamado bastante la atención, espero que no me decepcione. Cuenta la historia de una niña occidental que tiene que irse a vivir a Kioto con una familia japonesa durante el siglo XIX, y cómo sus raíces occidentales se van enredando con las orientales.

-Dream Street 31 de Lisa Jewell: tengo que reconocerlo, éste lo cogí por la portada que es realmente bonita, la historia además es de esas que te levantan el ánimo. Un grupo de personajes extravagantes viven en un edificio que van a tener que abandonar en breve, para muchos de ellos, más que un hogar, es ya un refugio.

- El cielo de Bombay de Thrity Umrigar: la historia de éste libro me cautivó nada más verlo. Narra la amistad entre una viuda de clase media y su sirvienta en Bombay, cómo juntas intentan salir adelante de los malos tratos, la pobreza o la soledad.

Precious de Lee Daniels

Me he visto tentada a no escribir sobre Precious, pues después de la avalancha de premios y buenas críticas, decir que ésta película no me ha gustado nada, me avergüenza un poco. Ya he dicho en más de una ocasión que no soy nada cinéfila, sólo una amante ocasional y desordenada al cine. Aunque creo reconocer los méritos por los que Precious ha podido ser tan valorada, creo que ha sucedido como con muchas otras películas de la industria norteamericana, se ha sobrevalorado para presentarla como la gran joya que redime un tanto a la industria de ser tan comercial y repetitiva. La historia es un auténtico dramón, Precious es una chica negra, medio analfabeta, pobre, con una hija con síndrome de Down y otro en camino, fruto de las violaciones de su padre, y que sufre los malos tratos de su madre. A Precious la expulsan de la escuela por estar embarazada y comienza a ir a una escuela "alternativa", donde encontrará amigas y la comprensión de su profesora que intentará ayudarla a salir adelante. La película es muy dura y no escatima en escenas desagradables, pero es difícil empatizar con la protagonista, a pesar de que su situación sea digna de lástima. Su actuación es totalmente plana, no muestra ningún tipo de emoción ni sentimientos. El contraste entre la dura realidad, y el hosco y huraño personaje de Precious, con sus sueños de ser una artista famosa con los que escapa de su entorno, no han acabado de convencerme. El papel de Mariah Carey, del que tanto se ha hablado, no merece casi ni mención, se mantiene todo el rato hierática y apenas actúa, lo único destacable es que sabiendo como es, le ha debido costar bastante salir sin sus maquillajes, escotazos y modelitos. Lenny Kravitz está algo mejor en un personaje que aporta poco a la trama. El final de la película me parece además demasiado fantasioso y que no es acorde al ritmo anterior de la película. Tenía pensado leer el libro en el que se basa la película, Push de Sapphire, pero ahora tengo mis dudas, aunque lo cierto es que una novela puede ser muy diferente de su adaptación. No voy a mentir y decir que me ha pasado por primera vez, porque me pasa muchas veces, pero he tenido que ir viéndola a trozos, parando para descansar, porque no me estaba gustando nada.

Hermosas Criaturas de Kami García y Margaret Stohl

Antes de hablar de éste libro, he de decir que es la primera novela no adaptada que por fin consigo leerme hasta el final en inglés. Cierto es que los intentos que había hecho anteriormente habían sido demasiado complicados, con novelas como Al este del Edén de Steinbeck, o La conjura contra América de Philip Roth, libros que tuve que dejar y leerme posteriormente traducidos al español, por lo complejos que son ambos. Lo bueno que tiene Hermosas criaturas -o Beatiful creatures en inglés- es que al tratarse de una novela juvenil y estar escrita de una manera muy sencilla, su lectura es de lo más amena y fácil, tanto, que se lee casi como si se tratara de un libro traducido al español. Por eso, si os animáis a cogerlo en su idioma original, sabed que se lee sin ninguna dificultad, y que tiene además algunos alicientes que se pierden en la traducción, como los poemas y canciones o la forma de hablar sureña de algunos personajes. La novela transcurre en Gatlin, en Carolina del Sur, un pequeño pueblo en el que nunca pasa nada. Ethan es el típico adolescente norteamericano, buen deportista y muy popular en el instituto, pero está más que harto de vivir en Gatlin. Su madre ha muerto hace poco en un accidente de coche, y desde entonces su padre se ha encerrado en su estudio del que apenas sale. La única persona que parece preocuparse por él es Amma, una mujer algo excéntrica que practica la magia y que se ocupa de las tareas domésticas de la casa, y en la medida de lo posible, de sustituir a la madre de Ethan con sus cuidados. Éste comienza a tener unos extraños sueños en los que aparece una chica, su sorpresa será mayúscula cuando el primer día de instituto, ésta se matricula en él como nueva alumna. Se llama Lena y es la sobrina de Macon Ravenwood, uno de los personajes más excéntricos del pueblo, al que nadie ha visto salir de su mansión en años. Poco a poco, Ethan y Lena descubrirán la especial conexión que les une y se enamorarán el uno del otro a pesar de que sobre Lena se cierne una maldición que tiene un plazo definitivo, el día que cumpla 16 años. La historia tiene hechiceros e íncubos, espíritus, romance, misterio y saltos temporales a la época de la Guerra Civil norteamericana. La novela, como decía antes, es muy entretenida, engancha desde la primera página y nos va enredando en los distintos misterios que envuelven a los personajes sin que podamos dejar de leer porque cada vez queremos saber más y más. Otro punto fuerte es el de que en esta ocasión el protagonista es Ethan, el chico, él nos cuenta todo lo que va pasando y cómo se enamora de Lena, tras tantas novelas juveniles con protagonistas femeninas, ésto supone toda una novedad. Además de los personajes principales de Ethan y Lena, los secundarios están muy bien trazados, y no son meros comparsas de la acción. Hermosas criaturas se ha promocionado como la alternativa a tantas novelas juveniles de vampiros, y aunque yo sigo fiel a la temática vampírica, he de reconocer que la magia de éste libro me ha enganchado.

Pearl Jam reunió a más de 30.000 personas en el BBK Live

Más de 30.000 personas se dieron cita este viernes en Kobetamendi para disfrutar de la segunda jornada de conciertos del BBK Live. A pesar de la cifra, la buena organización hizo que ni se notara, he estado en bastantes festivales, y he de decir que éste me ha sorprendido gratamente. Los espacios eran muy amplios y había varias zonas, por lo que era imposible sentirse agobiado por las masas: zona de café solidario con Intermon Oxfam, zona Chill Out para relajarse en unos puffs, muchas barras para bebida, y amplias campas para descansar tumbado en el cesped después de llevar varias horas a pie de escenario.



Sin duda, la mayor atracción del día fue Pearl Jam, quien dio un generoso y espectacular concierto de algo más de dos horas de duración, en la que intercalaron temas del nuevo álbum con los grandes clásicos de la banda. Aunque se echaron de menos algunos temas míticos como Jeremy, en conjunto, hicieron un repaso de toda su trayectoria.



Antes que Pearl Jam, saltaron al escenario Alice in chains, potentes, aunque era inevitable lamentar la ausencia de su cantante, fallecido en 2002 a causa de las drogas. Su ausencia se suplió bastante bien con la presencia de dos cantantes que imitaban bastante bien su voz, y que ofrecieron una selección de los viejos y nuevos temas de la banda. Además, ese día pudo verse a Paul Weller, ex líder de The Jam; Gogol Bordello o Gómez, entre otros.

Fin de semana festivalero en Bilbao con Pearl Jam

Este fin de semana estaré ausente del mundo bloguero y de Internet, éste viernes estaré disfrutando en Bilbao del festival BBKLive, con Pearl Jam como cabeza de cartel. El sábado, playita en Sopelana, paseos por el casco viejo y pincheo, y el domingo retorno a Madrid (estaré en el tren y me perderé la final España-Holanda nooo). Espero que sea un fin de semana de relax total, me encanta Bilbao. Os dejo para ir abriendo boca el último single de Pearl Jam, Just Breathe, os la dejo subtitulada para que podáis ver la letra de la canción, a mí se me saltan las lágrimas cada vez que la oigo. A la vuelta os contaré con todo detalle cómo fue el festival. Estoy deseando ver a Pearl Jam, uno de los mejores grupos que dio los 90 y la hornada del grunge.

La vida secreta de las abejas de Sue Monk Kidd

Me decidí a leer éste libro después de que Isi lo recomendase en su magnífico blog, lo había visto varias veces en la biblioteca, pero no me decidía, hasta que leyendo su post, me lancé a él, y me alegro mucho de haberme animado. En apenas un par de días he devorado La vida secreta de las abejas de Sue Monk Kidd, una preciosa historia que te hace cerrar el libro una vez terminado con una sonrisa y con mil reflexiones dándote vueltas en la cabeza. La novela se sitúa en 1964 en Carolina del Sur, en el momento en el que se acaba de aprobar la ley de derechos civiles que permite, entre otras cosas, que la población negra pueda votar o ir a colegios de blancos. Las tensiones son constantes, y los ataques de los blancos a los negros algo habitual. En este entorno, Lily, una chica blanca de catorce años, huye de la granja de su padre con quien mantiene una tensa relación. Con ella va Rosaleen, el ama de llaves negra que la cuida desde que su madre murió en trágicas circunstancias. Rosaleen huye de la justicia después de haber sido atacada por unos hombres, cuando se dirigía a inscribirse para poder votar. Juntas llegan a Tiburón, donde se encuentra la casa rosa, en la que viven tres hermanas negras que se dedican a la apicultura: August, quien siempre sabe qué hacer para ayudar a los demás; June, quien no se atreve a dar el paso de casarse con el hombre al que ama tras sufrir un desengaño amoroso; y la adorable May, un ser especial que siente como si fuera propio el dolor ajeno. Allí, Lily aprenderá los secretos de las abejas y de la apicultura, que el ser blanco o negro no define en absoluto a una persona, y el amor, de la mano de Zach, un chico negro que ayuda a las hermanas en las labores apicultoras. El libro es una auténtica maravila, se disfruta de principio a fin, y lo mejor de todo es que llegas a querer a los personajes como si fuesen de carne y hueso. Aunque August se hace querer desde el primer momento, yo me he enamorado particularmente del personaje de May, y de su manera de ver el mundo, cómo sufre por los demás, y cómo no deja que ni un sólo animal, por pequeño que sea, muera. Además de las historias personales de cada uno de los personajes, es interesante el contexto histórico de segregación racial que se vivía en EE.UU. en esos momentos, e incluso ver cómo la propia Lily tiene en un principio algunos prejuicios raciales que poco poco van desapareciendo, hasta el punto de que en más de una ocasión desea ser negra o que Dios hiciera a las personas incoloras. La historia de amor de Zach y Lily es también otro de los puntos fuertes de la novela, ya que al ser él negro y ella blanca, no pueden estar juntos. Si aún no sabéis que lectura llevaros este verano, sin duda, os recomiendo La vida secreta de las abejas.
La adaptación al cine está protagonizada por Queen Latifah, Alicia Keys, Dakota Fanning y Jennifer Hudson. Y aunque se deja ver, si tenéis que elegir, quedaros sin dudarlo con el libro.

La vida priva de Pippa Lee de Rebecca Miller

Me ha sorprendido bastante que La vida privada de Pippa Lee haya cosechado algunas críticas bastante malas. A mí personalmente me ha gustado, y mucho. Primero, porque se basa en una novela de Rebecca Miller, hija de Arthur Miller, que ella misma se ha encargado de dirigir, con lo que, aunque no he leído el libro, imagino que la adaptación se habrá hecho mejor que en otros casos en los que los directores se empeñan en introducir su "toque personal". El reparto es inmejorable: la protagonista Robin Wright Penn demuestra que tiene multitud de registros y con su sola presencia llena la pantalla; Keanu Reeves; Julianne Moore; Maria Bello; Monica Bellucci; Alan Arkin; Blake Lively; y una histriónica Winona Ryder, en uno de esos papeles que le van como anillo al dedo. La película se centra en Pippa, que va evolucionando ante nuestros ojos a medida que vamos conociendo su historia. Pippa es una mujer madura que vive junto a su marido Herb, mucho más mayor que ella, es la perfecta esposa, madre de dos hijos, ama de casa y anfitriona, parece una de esas mujeres grises y sin personalidad que viven a la sombra de un hombre de éxito. Sin embargo, Pippa comienza a contarnos su vida, desde los problemas de adicción a los antidepresivos de su madre cuando ella era pequeña y su difícil relación con sus progenitores; hasta sus propios problemas con las drogas, y un oscuro secreto del pasado que le hizo tomar una decisión trascendental en su vida. Cuando su marido decide retirarse a un barrio de las afueras lleno de jubilados, Pippa se sentirá sola y aislada, y sólo conseguirá conectar con Chris (Keanu Reeves), quien también tiene su propia colección de recuerdos dramáticos a sus espaldas. Lo mejor de la película es ver la evolución de la protagonista, y cómo muchas personas viven toda una vida bajo una máscara, cuando en realidad su verdadero yo es muy diferente del que muestran a los demás.

Obra poética de Fernando Pessoa

Nada soy, nada puedo, nada sigo.
Traigo, por ilusión, mi ser conmigo.
No comprendo comprender, ni sé
si he de ser, siendo nada, lo que seré.

Fuera de esto, que es nada, bajo el azul
del ancho cielo un viento vano del sur
me despierta y estremece en el verdor.
Tener razón, tener victoria, tener amor

mustiaron en el asta muerta de la ilusión.
Soñar es nada y no saber es vano.
Duerme en la sombra, incierto corazón.

Escarbando en el baúl de los clásicos, he descubierto a un autor del que no dejaban de contarme maravillas, y así es, el portugués Fernando Pessoa es junto a Luis de Camoes la gran voz poética de nuestro país vecino.

Van breves pasando
los días que tengo.
Después de pasar
ya no los alcanzo.

De aquí a muy poco
la vida se acabó.
Voy a ser un cadáver
por quien se rezó.

Y entre hoy y ese día
haré lo que hice:
Ser quien yo quiero ser,
feliz o infeliz.

Como siempre, es imposible separar vida personal de obra poética, especialmente en este caso, en el que la vida del poeta influyó decisivamente en el desarrollo de su carrera. Pessoa nació en Lisboa en 1888, a los cinco años de edad le llegaría el primer golpe de su vida, con la muerte de su padre. Esto haría que se apegara a su madre de un modo un tanto enfermizo, algo que determinaría el resto de su vida. Con ellos vivía la abuela paterna, con fuertes trastornos mentales y ataques de extrema violencia. Con estos antecedentes, Pessoa desarrolló un intenso temor a la locura. Para paliar su soledad, introspección, sentido de inutilidad (todo proyecto profesional que emprendía fuera de las letras resultaba un fracaso) y el temor a la muerte y la locura, inventó una serie de personajes, que acabarían siendo clave en su carrera. Son los llamados heterónimos, Pessoa creó a una serie de personajes con una minuciosa biografía de cada uno de ellos, para poder escribir poemas a través de ellos.


Es un caso único en la historia de la literatura, pues no se trata de seudónimos, cuando Pessoa escribe a través de cada uno de sus personajes cambia la temática e incluso la misma forma de escribir, como si realmente se tratara de autores diferentes. Incluso escribió críticas a sus obras firmadas por alguno de sus heterónimos. Alberto Caeiro, Álvaro de Campos y Ricardo Reis (a quien José Saramago dedicó la novela 'El año de la muerte de Ridardo Reis') son sus heterónimos. Pessoa fue una persona increíblemente solitaria, se enamoró sólo una vez en la vida, una relación que no prosperó pues el poeta prefirió refugiarse en su madre, a cuya muerte todo su mundo se vino abajo. Sólo tuvo un verdadero amigo, el poeta Sá-Carneiro, quien acabó suicidándose a los 25 años. Pessoa conoció la miseria y el alcoholismo, y finalmente acabó muriendo en su querida Lisboa de un cólico hepático a los 47 años.

Llueve. ¿Qué hice de la vida?
Hice lo que ella hizo de mí...
De pensada, mal vivida...
¡Triste de quién es así!

Es una angustia sin remedio
tengo fiebre en el alma, y, al ser,
tengo saudade, entre el tedio,
sólo de lo que nunca quise tener...

Aquél que pude haber sido,
¿qué ha sido de él? Entre odios pequeños
de mí, estoy de mí alejado.
¡Si al menos lloviese menos!

La obra de Pessoa es bastante amarga, pero hay que tener en cuenta que él a se veía a sí mismo como un inútil, un alcohólico sin recursos, y ni siquiera apreciaba su propia obra. Paradójicamente, y por desgracia como tantos otros artistas, el que ha acabado siendo el mejor poeta de Portugal, no fue nada reconocido en vida. Si vais a Lisboa no podéis dejar de pasaros por el café A Brasileira en el Chiado, uno de los muchos cafés que el poeta frecuentaba, donde se encuentra una estatua en memoria de este genial y triste poeta.

Corpúsculo de The Harvard Lampoon

Gracias al magnífico Portal de Chari conocí éste libro, Corpúsculo, una parodia de la exitosa saga Crepúsculo. Es la primera vez que leo un libro de éste tipo, y aunque os digo desde ya que no le va a cambiar la vida a nadie, es divertido y sueltas a lo largo del mismo unas buenas carcajadas, algo que nos viene bien a todos de vez en cuando. Es cierto que creo que sin duda hará más gracia a los seguidores de la saga, hay algunas bromas muy obvias, pero otras requieren haber leído los libros o como mínimo haber visto las películas. De todos modos, la edición está bastante cuidada, y hay notas a pie de página cada vez que necesitamos una aclaración. La historia arranca cuando Belle Goose -ganso en vez de cisne (Swan)- llega al pueblo donde vive su padre para instalarse en él. La adolescente está obsesionada con echarse un novio vampiro, así que cuando conoce a Edwart-verruga- Mullen, un chico loco por los ordenadores, al que no le interesan las chicas, que deja sus patatas rellenas intactas y que la salva de un bolazo de nieve, decide que éste es un vampiro y que tiene que conquistarle por todos los medios posibles. Como he comentado antes, me he reído bastante leyendo el libro, una novelita corta que se lee en un suspiro. Especialmente me ha gustado la primera parte de la misma, que sigue bastante a la novela y película originales, sin embargo, hacia el final de la misma, la cosa empieza a írseles de las manos, y acaba pareciendo más una típica película de parodias mala con sus chistes absurdos, se les va el hilo de la trama y pierde bastante gracia. La novela es una obra colectiva de siete estudiantes universitarios, que se presentan bajo el nombre de The Harvard Lampoon, la revista de humor que escriben para esta universidad. Si no la leéis no os perdéis nada, pero si os apetece pasar un buen rato, en uno de esos momentos en los que no nos apetece pensar en nada, ésta novela esa perfecta para eso. Eso sí, hay que leerla sin prejuicios pues hacen bastantes bromas a costa de los seguidores de la saga, así como por ejemplo de las lectoras de Jane Austen, entre las que me encuentro, y si no, mirad en la columna de la derecha la lista de mis libros favoritos. Pero a veces hay que saber reírse de uno mismo.

Turner y los maestros en el Museo del Prado

J.M.W.Turner
Paz. Sepelio en el mar, 1842

Después de tantas exposiciones de fotografía que os he estado mostrando últimamente con motivo de PHotoEspaña, cambiamos totalmente de tercio. El Museo del Prado nos propone hasta el 19 de septiembre un viaje a través de la obra del pintor británico J.M.W. Turner, el gran renovador del paisaje del siglo XIX.

J.M.W.Turner
Arenal de Calais, marea baja, pescadoras recogiendo cebo, 1830

Turner comenzó, como muchos otros pintores, estudiando a los maestros del pasado y también a algunos de sus contemporáneos. La muestra hace una comparativa entre la obra del inglés y aquellos cuadros que le influyeron de manera más directa, y que el artista reinterpretó con su particular visión del mundo. Podemos así ver la obra de Turner junto a la de artistas como Piranesi, Gaspard Dughet, Richard Wilson, Rembrandt, Van de Velde, Tiziano, Veronés, Claudio de Lorena, Poussin, Ruysdael, Cuyp, Rubens, Teniers, Watteau, Thomas Gainsborough, David Wilkie, Canaletto, John Constable...

J.M.W.Turner

El puente de los suspiros, el Palacio Ducal y la Aduana de Venecia: Canaletto Pintando, 1833

Canaletto
El Molo desde el Bacino di San Marco, 1733-34

La última parte de la exposición ha sido personalmente la que más he disfrutado. Ya en plena madurez de su arte, Turner se desprende de la rigidez clasicista de sus maestros y aporta el genio por el que ha pasado a la inmortalidad como artista. Sus pinceladas sueltas y vigorosas, el juego de colores y luces, nos sorprenden y sobrecogen a la vez, descubriendo a un artista que entra de lleno en la modernidad. Descubrimos en esta parte de la muestra por qué Turner ha sido apodado el "pintor de la luz", y por qué se le considera el precursor del impresionismo e inspiración de muchos pintores abstractos.

J.M.W.Turner
Tormenta de nieve, 1842

Como recuerdo de la muestra me he llevado este marcapáginas magnético, que regalaré a mi madre, ya que le encantaría ver esta muestra, pero no va a poder, se lleva así un pedacito de la misma. ¿No os parece precioso? El libro es una antología de poemas de Pessoa.